Знаешь ли, горшок в сельском доме – вещь очень нужная. В горшке с широким горлом можно тесто замесить, можно молоко оставить, чтобы оно скисло в простоквашу. В высоком горшке хорошо квас хранить летом, чтобы всегда прохладным был. Горшок можно в печь поставить, кашу или щи в нем сварить. В общем, без горшка в хозяйстве никуда. И горшечник – мастер, который горшки делает, - очень уважаемый в селе человек.

Так вот, жил в одной деревне мастер, звали его Ганс. Ганс лепил глиняные горшки, да такие, что за его горшками на базаре очередь выстраивалась. Простые, прочные горшки покупали те, кто победнее. А для любителей красивого, для тех, кто побогаче, Ганс на горшках орнаменты выделывал – любо-дорого посмотреть! Горшки Ганса долгие годы служили своим хозяевам, если только не уронит кто-нибудь горшок да не расколотит его.

Ганс обычно так поступал – две недели в мастерской горшки мастерит, а потом на телегу аккуратно складывает, перекладывает хрупкий свой товар соломой и на рынок везет. А там его уже поджидают покупатели.

В один из дней Ганс, как обычно, горшки мастерил. В углу мастерской глины в достатке заготовлено, жужжит-крутится круг гончарный, печь греется для обжига новых горшков. Пахнет сырой глиной, от печи теплом веет - всё, как Ганс любит. Мастер работал да посвистывал, пока в дверь мастерской не постучала матушка:

- Ганс, сынок! Тут такое случилось… В общем, собака твоя убежала. Но ты не расстраивайся, мы сейчас отправимся на поиски собаки, а ты работай, не отвлекайся!

Ну, как тут не расстраиваться, когда любимая собака пропала! Загрустил Ганс, от плохого настроения, видать, рука дрогнула, и горшок, что в тот момент крутился на гончарном круге, кривобоким вышел. Точнее, бока-то у него ровные были, а вот горло на сторону съехало. Расстроенный Ганс даже и не заметил дефекта, отправил горшок в печь для обжига.

К вечеру собака нашлась, а кривобокий горшок так и остался на полке для готовых горшков красоваться. Посмотрит Ганс на свое изделие и говорит: «Экий ты кривобокий, брат! Надо же, брак вышел! Выбросить тебя, что ли? Да ладно, возьму на рынок, может, хоть пару монет за тебя выручу. А нет – за так отдам».

Дни шли, полка заполнялась другими горшками. И взяли горшки моду – над кривобоким насмехаться. Только мастер Ганс из мастерской выйдет, горшки насмешничать принимаются:

- Эй, кривобок! Ну, куда ты такой сгодишься! Только мусор в тебя складывать! – принимается большой толстобокий горшок.

- Или свиней кормить! – это маленький горшочек, с крышечкой.

- Только у свиней аппетита не будет, из такого уродца есть! – это еще какой-нибудь из горшков подхватывает насмешки.

А кривобокий молчит, обиду глотает. А сам про себя думает: «А может, и я на что сгожусь? Хоть бедняку буду служить. У меня горло, конечно, перекошенное, но сам-то я прочный и ровный!” Хоть и думает, а самому грустно. Да и какое веселье, если чувствуешь себя белой вороной, негодным изделием мастера.

В те дни Ганс затеял новый состав глазури на горшках опробовать – с зеленым отливом. На всех горшках не решился, только на двух. И кривобокий выбрал – вдруг не выйдет глазурь, потрескается или пузырями пойдет? Кривобокий хоть не жалко будет. Но глазурь удалась на диво! С блеском. Под горлышком погуще легла, изумрудной зеленью отливала, а на крутых боках зелень получилась легкая, прозрачная, словно трава весенняя. Даже сам Ганс залюбовался на новую глазурь, а горшки знай себе насмехаются:

- Ну, рябую девку хоть в парчовое платье наряди, а красоты никакой! – один смеется.

- Кривобокий – и есть кривобокий! Хоть золотом облепи! – другой подхватывает.

Горшку с кривым горлом обидно, хоть плачь!

Но тут время подошло на рынок ехать. Ганс товар свой аккуратно в телегу сложил, соломой свежей густо переложил. Да и кривобокий горшок с собой взял – не оставлять же на полке. Привез товар – и давай на прилавок выставлять. А покупатели ждут уже, хозяйки, что победнее, сами за горшками пришли, кто побогаче – поваров отправили. Так и следят за каждым горшком, который из соломы появляется. Вот большой, с богатой росписью. А вот поменьше, узоры из глины вылеплены вокруг горлышка. Два маленьких, с крышечками. И еще парочка кувшинов. Один другого краше, хочешь – покупай, а не хочешь – стой и любуйся.

- Эй, Ганс, а что это за зеленый горшок, вон там, в стороне! – хозяйка спрашивает.

- Да вот, не удался он, – Ганс отвечает.

- Ты покажи, может мне понравится! – не отступается хозяйка.

- Ну, смотри, только у него горло кривое вышло!

Взяла хозяйка горшок в руки, и у Ганса спрашивает:

- За сколько отдашь?

- Да сколько дашь, за столько и забирай! – говорит довольный Ганс, ведь не придется теперь кривобокий горшок обратно везти.

- За десять монет возьму! – говорит хозяйка.

- Эй, это же совсем даром за такой горшок! – перебил ее повар из богатого дома, - Из такого горшка молоко переливать удобно, им можно воду для супа или кваса отмерять! А какая глазурь необычная! Я за двадцать возьму!

Ганс чуть не упал от удивления.

- Пятьдесят даю! – это купец вступился, - Мне такой горшок очень нужен, из такого не прольешь ни капли меда!

- Эй, я первая его увидела! – накинулась на купца хозяйка.

Едва не подрались покупатели из-за горшка с кривым горлом! Но все-таки купец горшок забрал. А Ганс, распродав все горшки, уехал с наказом – в следующий раз привезти побольше горшков с кривым горлом. Едет и думает: «Вот ведь как бывает! Смотришь – и не ценишь вещь ли, человека ли. А потом открывается в нем и красота, и польза для людей. Да уж, ни о чем нельзя заранее судить!»

Горшки, что над кривобоким насмехались, тоже что-то про себя думали. Только не рассказали никому.