Свет в парадной мигнул и погас. «Ничего! Ниче-го! Новый год же! Мы его начнём с новой лампочкой!» - он улыбнулся сам себе, перехватил ёлку поудобнее и позвонил в дверь. Он мог бы открыть дверь как обычно – своими ключами, но ему очень-очень захотелось увидеть её глаза, услышать тихое «ах» при виде ёлки.
- Ах! И у нас ёлка! И такая милая! – она потянулась к нему и обняла вместе с ёлкой, прилипшим на ёлку снегом, вместе с запахом зимнего хвойного леса.
- Заходи-заходи, здесь по ногам дует! – шутливо проворчал он, протискиваясь в квартиру вместе с ёлкой.
- Мяу! Муа-у! – кот, превратившийся от неожиданности в меховой шар, проорал ещё несколько раз.
- Испугался ёлки, милый? Ну, ничего! Она тебе понравится! – хозяйка ласково погладила ёлочку, а вот кота – не решилась.
- Причём тут ёлка! – снова закричал кот, - Вы хоть видите, кого притащили в дом вместе с ёлкой!
- Не разоряйся, дружище, ничего они не видят! Лучше покажи, где тут у вас кухня! – пропищал маленький новогодний эльф, спрыгивая на пол. На ёлке их сидело штук двадцать или тридцать, остальные уже разбегались по квартире, заглядывая во все углы и звонко перекрикиваясь:
- Ага! Они только что переехали!
- Тут еще даже ковров нет!
- И штор тоже нет!
- Ничего, братцы, зато в тепле будем Новый год отмечать! Ох, и почудим!
- Повезло! В последний момент в квартиру попали! – улыбались друг другу довольные эльфы.
- Повезло! Совершенно за бесценок ёлку взял! И – смотри – такая пушистая! – хозяин радостно покрутил ёлочку, осматривая её со всех сторон. 
Новогодних эльфов ни он, ни его жена не видели. Как и другие люди. Зато кот их и видел, и слышал. Кстати, все коты видят эльфов. Именно охотой на новогодних эльфов и объясняется та закономерность, что в доме, где есть кот, ёлка непременно падает. Но это я так, к слову.
- Ну, кот, рассказывай, как тут у вас идёт подготовка к новому году? – деловито поинтересовался один из эльфов.
- Ничего особенного не происходит. Хозяйка салаты режет. Хозяин вон ёлку ставит! – отчитался кот.
Уследить за всеми эльфами было совершенно невозможно, поэтому кот решил покориться внезапному обстоятельству и расслабиться.

- А праздновать-то как будут? Гости? Родители-кумовья-крёстные? – эльф деловито сдвинул колпачок не макушку.
- Ничего такого! Одни хотят посидеть. При свечах.
- А поздравлять друг друга как будут? Подарки, сюрпризы?
- Какие подарки! – кот замахал лапой, - Только что переехали! А, вон, видишь – коробка из-под обуви? Так они туда уже три дня бумажки с желаниями складывают. В полночь будут вытягивать!
- Ну, хоть что-то! – и эльф нырнул в коробку – читать желания.
Пока другие эльфы помогали хозяину устанавливать ёлку и меняли лампочки в гирлянде, тот так и сидел в коробке. Бумажками шуршал, что-то бормотал, тихонько посмеивался. Ближе к полуночи выбрался из коробки – проверить, как идёт подготовка. Видимо, остался доволен, проказливо подмигнул коту:
- Да ты не переживай, кот, мы твой вискас есть не будем! Мы ненадолго! С ёлкой пришли – с ёлкой уйдём! Вот поможем Новый год встретить - и в своё ведомство! Мы же, знаешь ли, отвечаем за исполнение новогодних желаний!
- Да ну! Шутишь? – изумился кот, - И что? Правда исполняете новогодние желания?
- На сто процентов! – важно кивнул эльф, - И за качество отвечаем! Мы, знаешь ли, передовая новогодняя бригада! Повезло твоим хозяевам!

Длинная стрелка на часах сделала круг и ещё половину круга. К этому времени он и она, в лучших нарядах, сидели за столом, провожая Старый год.
- Хороший год был! Квартиру вот купили! Помнишь, сколько нервничали, ипотеку оформляли! – он улыбнулся жене и тронул её за руку.
- Зато теперь это всё позади! В новый год в новой квартире! -  она не сводила с мужа влюблённых глаз, - Ой! Минута до Нового года! Открывай шампанское!
Шампанское с тихим шипением полилось в бокалы, она откинула крышку коробки из-под обуви. Невидимый людьми эльф сидел наготове, держа в руках две записки.
- Тяни! Нет, ты первая! Ну, давай вместе! Раз-два-три!
Выбранные эльфом записки легли в руки мужа и жены.
«Ребёнок! – прочитал он, - Ох, как некстати! У нас же ипотека! И так хочется машину!»
- Дом отдыха в Подмосковье! – громко произнёс он фальшивым голосом, сминая записку и пряча её поглубже в карман, - Вот здорово-то!
Она смотрела на него испуганными глазами, сжимая в кулаке свою записку. На ней угловатыми решительными буквами было написано «Машина». «Ну, зачем нам сейчас машина! Обойдёмся как-нибудь и без машины пока! Ипотека же у нас. Да и ребёнка пора!»
- Ремонт… - тихонько произнесла она, нервно скатывая бумажку в плотный шарик.
- Ну, за Новый год, за ремонт и за дом отдыха! – с наигранной бодростью произнёс муж, протягивая  бокал.
Бокалы грустно звякнули. Начался новый год…
Эльф выбрался из обувной коробки, сдёрнул с головы колпачок и в сердцах швырнул его себе под ноги:
- Эх! Ну, что за люди! Боятся, всё боятся! Даже в желаниях своих – и то боятся! Ну, как им помогать-то!