Щенок был чудо как хорош! Смышленые и веселые глазки задорно блестели, влажный черный нос обнюхивал все, до чего мог дотянуться, крепкие лапы смело топали по незнакомой комнате. В общем, не щенок, а загляденье! Но сам малыш и не подозревал об этом, у него была масса других дел: надо было заглянуть под шкаф, понюхать тапки, познакомиться со старой кошкой.

- Вот, смотри! Это тот щенок, про которого я тебе говорил! – сказал один мужчина, - У меня давненько таких крепышей не было. По всем приметам – чемпион.

- Да уж, щенок – что надо! – одобрительно сказал другой и присел на корточки, чтобы рассмотреть получше, - Что ж, по рукам! Беру я этого красавчика!

- Не пожалеешь! – отозвался первый довольным голосом, - Только, сам знаешь, сразу же начинай заниматься с ним.

- Ну, это ты зря! Мал он еще, рано заниматься-то! – второй мужчина, теперь уже хозяин щенка, подхватил малыша под теплое пузо и погладил жаркую шейку.

- Пора, пора! Не давай ему лениться! – и первый мужчина ушел, оставив щенка новому хозяину.

Потянулись дни, похожие один на другой. Щенок просыпался в хозяйской постели, слонялся по квартире, оставляя там и сям лужицы и кучки, клянчил печенье, гонял старую кошку и подолгу сидел на балконе, выглядывая на улицу. Улица манила звуками и запахами, обещала новые впечатления и развлечения.

- Ну-ну, малыш, опять ты на балкон выбрался! – ласково журил хозяин, - Простынешь еще чего доброго!

Хозяин заносил щенка в комнату и сажал рядом с собой на диван – чтоб не простудился на сквозняке.

- Ну, приятель, как там твой щенок-чемпион? – интересовался по телефону собачий тренер, - Когда уже ко мне на площадку, тренироваться пора!

- Рано еще, мал щенок, - неизменно отвечал хозяин, - Пусть подрастет, окрепнет. У тебя на площадке-то вон какие волкодавы! Вдруг обидят малыша! Нет уж, пусть пока дома сидит!

И щенок сидел дома, бродил по квартире, таскал со стола всё, до чего мог дотянуться. Да и сам хозяин подсовывал питомцу вкусненькое. Ну, как отказать, когда на тебя смотрят таким жалобным взглядом! А то, что собаке нельзя давать сыр - это всё предрассудки. Немного можно.

После сыра и пирожных у щенка урчало в животе, он маялся и сердился на весь свет.

- Как поживает твой питомец? – снова интересовался по телефону тренер, - Оброс уже? Поди, и на снегу спать сможет?

- Что ты! Какое ему на снегу спать! Слабенький он! Вот и прививку не могу сделать, то насморк, то глазки слезятся. Так что, пока на улицу никак нельзя! – отмахивался хозяин.

Щенок меж тем рос и рос. Теперь уже хозяин с трудом поднимал его на руки. Толстенький щенячий животик превратился в тугое брюшко. Щенок большую часть дня дремал от скуки, но время от времени что-то неподвластное контролю вырывалось наружу, и тогда щенок носился по квартире, сбивая табуретки.

- Он еще совсем щенок! Просто играет! – отвечал хозяин соседям, которые возмущались шумом. Вскоре соседи начали возмущаться еще и запахом, ведь подросший щенок, не приученный к улице, так и продолжал оставлять лужи по всей квартире.

- Близок наш звездный час, малыш! – хозяин потрепал щенка по загривку, - Вот, читай – выставка собак! Ты обязательно займешь призовое место! Во всяком случае, когда я тебя купил, мне говорили, что из тебя вырастет чемпион!

Хозяин попытался присесть на диван рядом со своим питомцем, но тот уже занимал диван целиком, даже кошка не смогла бы поместиться рядом.

В день выставки хозяин расчесал своего обожаемого любимца, надел на него ошейник, отчего питомец заворчал недовольно.

- Ты готов? Тогда пошли! – скомандовал хозяин и потянул за поводок. Потом чуть сильнее, и еще сильнее. Но тому, кто еще совсем недавно был щенком, все усилия хозяина были нипочем! Он уже давно перестал засматриваться на улицу и пытаться проскочить в открытую дверь. Он уже решил, что квартира и есть его мир. И совершенно не хотел на улицу. А может быть, просто боялся. Или чувствовал себя неуверенно. Кто знает. Собака вряд ли могла бы сказать, что она чувствует!

«Как же так! – думал раздосадованный хозяин, - Я даже не могу вывести его на улицу, не то, что привести на выставку! А мне обещали, что он вырастет чемпионом!»